Em 13 de março de 1976 Termina a aventura de gravação do Jackson Five e
começa uma nova era dos The Jacksons. Em 1975, o Jackson 5 havia vendido mais
de 60 milhões de discos e a maioria do grupo optou por não gravar mais nenhuma
música para a Motown,
Os Jacksons anunciaram sua decisão de deixar a Motown em uma coletiva de
imprensa no Rainbow Grill em Manhattan, Nova York. Joe Jackson então começou a
negociar para que o grupo assinasse um contrato lucrativo com outra empresa,
optando pela Epic Records, que havia oferecido uma taxa de royalties de 20% por
disco; ele assinou com a empresa em junho de 1975. Ausente do acordo estava
Jermaine Jackson, que decidiu ficar na Motown após seu casamento com Hazel
Gordy, e Randy Jackson o substituiu. Embora o grupo tenha anunciado sua saída
da gravadora, eles ainda permaneceram sob contrato com a Motown até março de
1976.
O novo contrato de gravação do grupo com a Epic ofereceu a eles um
acordo mais lucrativo do que eles tinham desfrutado com a Motown, embora a
princípio parecessem ter trocado uma camisa de força artística por outra. Os
chefes da Philadelphia International, Kenneth Gamble e Leon Huff, produziram e
produziram o álbum, incluindo seu primeiro hit top dez em dois anos,
"Enjoy Yourself", mas tiveram dificuldade em se concentrar em um som
para a boy band agora crescida. No entanto, o grupo conseguiu pela primeira vez
gravar seu próprio material, algo que lhes havia sido negado na Motown. Os
Jacksons compuseram "Style of Life" e "Blues Away" por
conta própria. "Blues Away" foi a primeira música publicada escrita
pelo vocalista Michael Jackson, que começou a adotar uma abordagem vocal mais
percussiva neste álbum.
O álbum foi lançado em 5 de novembro de 1976 pela Epic Records e
Philadelphia International Records como uma joint venture com produtores como
Kenneth Gamble & Leon, HuffMcFadden & Whitehead, Victor Carstarphen e
Dexter Wansel que trouxeram gêneros musicais como Soul, R&B, funk e, claro,
Philadelphia soul. Eles gravaram entre junho e outubro no estúdio Sigma Sound,
Filadélfia, Pensilvânia.
O álbum foi o primeiro álbum de ouro dos Jacksons (os registros
financeiros e de vendas da Motown não foram apresentados para auditoria pela
RIAA até 1976).
O álbum também gerou um segundo single de R&B de sucesso, "Show
You the Way to Go" (UK no. 1). Embora nunca tenha sido lançado como
single, "Good Times" se tornou um álbum popular cortado de airplay
regular de tempestades silenciosas.
