O que é FireWire ?
Como você conecta MP3 players, HDs externos ou câmeras
digitais em seu computador? Utilizando um cabo USB, muito provavelmente. Mas
você conhece a tecnologia FireWire, um tipo de conexão semelhante a USB, mas
que atinge velocidades muito superiores?
O FireWire é uma porta de barramento serial criada pela Apple em 1986. Com a
intenção de ser uma porta universal, eliminando uma ampla diversidade de cabos
e conectores existentes que até então deixavam os usuários bastante
confusos.
Em 1995, o FireWire foi padronizado pela norma IEEE1395, o que resultou em um
aumento do número de produtos que ofereciam esta porta, já que, até então, a
Apple exigia royalties para que outros fabricantes utilizassem esta
tecnologia.
Se você costuma trabalhar com edição de vídeos ou possui uma
câmera de vídeo digital, é muito provável que ela possua uma entrada FireWire
(marca registrada da Apple), i.Link (marca registrada da Sony) ou simplesmente
IEEE1394. Os três nomes se referem à mesma tecnologia.
USB X FireWire
O padrão USB, criado em 1995, conseguiu um amplo sucesso
logo de cara, integrando-se a dispositivos dos mais diver
sos tipos, computadores PC e Mac. A USB 1.1 conseguia uma
transferência de, no máximo, 12Mbps, equivalentes a 1,5 MB/s, o que era
suficiente para a comunicação de um PC a impressoras, por exemplo.
Enquanto as portas USB ganharam espaço nos computadores e dispositivos de
todo o mundo, o FireWire lutava por um reconhecimento, afinal, já em sua
primeira versão, o FireWire 400, era possível obter taxas de transferência de
até 480 Mbps, ou 50 MB/s, valores visivelmente superiores à USB.
Hoje, o padrão USB adotado é o 2.0, que permite uma velocidade de transmissão
muito maior. Mesmo assim, o FireWire vem conquistando usuários de um nicho de
mercado específico: o de câmeras de vídeo digitais.
Na tabela abaixo, você pode conferir quais são as principais diferenças entre o
USB e o FireWire e suas versões.
Peer-to-Peer
Além de sua alta velocidade, o FireWire traz benefícios
quanto ao seu modo de funcionamento. Enquanto uma conexão USB funciona em um
regime de senhor e escravo, em que o computador rege o periférico conectado, o
FireWire trabalha de um modo Peer-to-Peer.
Esta arquitetura de funcionamento permite, por exemplo, que
duas câmeras de vídeo digital conectadas por um cabo FireWire troquem
informações entre si sem que um computador precise intermediar a troca.
Criador e criatura
Como criadora da tecnologia, não é de se surpreender que toda a linha de
computadores e notebooks da Apple tragam portas FireWire (a única exceção acaba
sendo o Macbook Air). No início, os próprios iPods eram conectados por meio de
um cabo FireWire, o que foi alterado devido à falta de portas Firewire na
grande maioria dos PCs.
